某年夏季，某市三个乡镇所辖的5所小学和5所幼儿园的1176名学生中，陆续有人出现恶心、上腹痛、剧烈呕吐、腹泻等

首先应考虑细菌性食物中毒，因为符合食物中毒的以下特点：①集体发病且与食物相关；②进餐后陆续发病，潜伏期短，来势急剧；③中毒病人临床表现基本相似；④夏季是细菌性食物中毒的高发季节。
由于临床症状多表现为剧烈呕吐和频繁腹泻，符合金黄色葡萄球菌食物中毒的特点，可初步诊断为金黄色葡萄球菌食物中毒。
此时的处理一方面要根据临床表现和初步诊断对病人进行急救，一般以补水、维持电解质平衡为主；一方面要及时上报卫生行政部门，进行进一步调查处理。可选用以下方法帮助确定诊断：①调查可疑食物，用双向琼脂扩散法或动物试验法检测肠毒素并确定其型别；②从可疑食品、患者呕吐物或粪便中培养、分离金黄色葡萄球菌，从菌株检测肠毒素；③从不同患者呕吐物中检测出金黄色葡萄球菌，且其肠毒素为同一型。同时调查确定食物中金黄色葡萄球菌污染的来源和中毒食物，避免继续食用后引起更多的中毒发生。
预防措施：金黄色葡萄球菌食物中毒是由葡萄球菌肠毒素引起的毒素型食物中毒。摄入含金黄色葡萄球菌活菌而未产生葡萄球菌肠毒素的食物不会引起食物中毒。只有摄入达到中毒剂量的该菌肠毒素才会中毒。一旦毒素形成，食前加热不能将其破坏，故应重点预防金黄色葡萄球菌污染和防止肠毒素形成。健康人的上呼吸道、化脓性伤口常为污染源，故饮食加工人员应戴口罩作业，有化脓性感染性时避免从事饮食加工，食品应低温冷藏，放置时间不宜太长。剧烈呕吐和频繁腹泻是金黄色葡萄球菌食物中毒的典型表现，结合其他流行病学特点进行初步判断和处理，再进行实验室检验以确诊。